谈起五四运动，就不能不提这一运动的导火索“火烧赵家楼”；谈起“火烧赵家楼”，不能不提第一个点火的学生。谁是第一个点火人？史料纷杂，众说不一。不少史料认为，是北平高师学生匡互生点了第一把火；但也有很多历史资料资料表明，是明德毕业生、当时在北平就读的俞劲、陈大榕点燃了第一把火。

（1919年5月7日，北洋政府被迫释放5月4日拘捕的学生。北京高师欢迎被捕学生返校合影）

1919年5月4日，北京爆发的五四爱国运动，对此后中国的革命史、文化史、社会史都具有划时代的意义，而五四运动当天的“火烧赵家楼”，则是轰动一时的事件，直接表达了学生的运动热情，产生很大影响，此后无数学者都曾对这一事件加以研究。

当时正在北平高师就读的明德学生俞劲、陈大榕，担任北平学生联合会负责人，组织全市学生游行示威。1919年8月1日俞劲写信给《明德周刊》编辑并投稿《国民自救》一文，号召明德学子行动起来，声援北平的爱国行动。

（图为五四运动期间，身为北平学联负责人之一的俞劲写信给母校明德中学《明德周刊》编辑部，介绍北平五四运动情形，鼓动明德学生在长沙声援北平学生运动。图为该信封封面。）

同时，有史料表明俞劲、陈大榕同为火烧赵家楼的第一人。

当事人陈大榕1977年所写的《八十自述》中，有一段他当年参加五四运动的记述，现摘录如下：“民国八年，日本帝国军阀侵华日亟，迫我签订二十一条密约。当时北洋政府懦弱无能，而外交人员曹汝霖、陆宗舆、章宗祥等，主张屈服。群情愤怒，全国哗然。北京各大学学生为紧急挽救，发动全面罢课游行示威。俞劲慎初同学与余脱队购火柴两盒。大队进行至曹汝霖住宅时，湖南邵阳籍同学匡互生由后墙破窗而入。初为卫士所阻?？锞源笠?，慷慨激昂，卫士为之感动，任其开启后门。大队一拥而入。余与慎初同学引火焚烧院中书房一幢，情势为之扩大。北洋政府惧于事态之严重，南方政府之反对，全国学生之响应，舆论之抨击，遂不敢轻率承诺矣。此中事实从未为外人道也?！保ǔ麓箝拧段收氖辍罚┏麓箝藕陀峋ⅲ际潜本└叩仁Ψ堆Ｑ?，他们“脱队购火柴两盒”，后来“引火焚烧院中书房一幢”——赵家楼。

（图为俞劲五四运动后被捕，1919年8月24日在警察局所写自供状。其自供状反应了俞劲等学生发动五四运动的思想主张。）

北京高等师范学院的学生是五四运动当天的骨干力量之一，当时的学生写过很多的回忆文章记述“火烧赵家楼”的细节，从匡互生的破窗而入，到俞劲的点火烧房，记之甚详，可与陈大榕的回忆互相印证。高师学生张石樵在《怀念五四壮士匡互生》中称:“匡互生发现曹宅有个窗户，他就利用从小练就的一身功夫，在同学们的帮托下，一拳打开了窗子，跃身而下?！庇峋⒃凇抖曰鹕照约衣サ囊坏慊匾洹芬菜档?span>:“突然有领队某君（参加五四前夕秘密会人员之一，湖南人，高师数理部学生，曾习武术，膂力过人）奋不顾身，纵步跳上右边小窗户?！苯酉吕?，便是警察拉后腿，众学生帮忙解脱；“某君头向里面一望，内面还有数十名警察，正枪口对着他”，于是开始演说，终于警察良心发现，把枪放下。

（图为“火烧赵家楼”遗址旁的碑文）

而关于“放火”的细节，也有许多回忆可资印证。北大中国文学系学生萧劳曾写道:“我行至曹家门外，看见穿着长衫的两个学生，在身边取出一只洋铁偏壶，内装煤油，低声说‘放火’。然后进入四合院内北房，将地毯揭起，折叠在方桌上面，泼上煤油，便用火柴燃着，霎时浓烟冒起。我跟在他们后面，亲眼看见。大家认得他俩是北京高等师范的学生?！保ā痘鹕照约衣サ钠匣匾洹罚?/span>

高师学生张石樵则点明是谁放的火:“亲眼看到北京高师一同学用煤油把房子点着了，我还添了一把火，赵家楼顿时火起。……至今仍有不少人误把匡互生说成是烧国贼的放火者，这应该加以更正，真正放火者为俞劲（又名慎初）。我们不能为此而改写历史?！保ā痘衬钗逅淖呈靠锘ド罚?/span>

俞劲等人点的这一把火，不仅点燃了赵家楼，而且直接导致了后来军警逮捕学生，事端扩大，学生的热情日益高涨，此后各界人士援救学生，五四运动乃愈演愈烈，社会影响日益扩大。应该说，这一把火，将五四运动点燃了，点旺了。

图为火烧赵家楼的点火者、明德学生俞劲

俞劲 湖南临澧人，1914年毕业于明德中学旧制五班。1917年考入北京高师就读，系北京市学联代表，是五四运动的主要组织者，因参与组织和发动五四运动，被捕。释放后于1920-1924年躲避在母校明德。俞劲深得胡元倓信任。1929-1933年学校行政改组，担任校务秘书，总理一切校务。1933年担任训育主任。1934年起教训合一，任高中部教导主任，旋因与初中部教导主任邬干于为学生问题不合双双去职离开明德。1938年8月被胡元倓从锑业公司费尽周折回聘明德。1940年任校务委员并代理校长。旋因事辞职。1942年任校务委员兼校董。1961年12月写有回忆文章《对火烧赵家楼的一点回忆》。

明德本身就是应救国而办，教育救国是学校的宗旨。这一脉敢于担当、天下为怀的精神，汇入了明德的德育传统，明德学子在历次历史关头,对国家、对民族总能表现出义不容辞的担当责任和剑及履及的行动能力。袁世凯逆历史潮流复辟帝制，明德人义无反顾停办北京明德大学，以示抗议。五四前后，张敬尧统治湖南，无恶不作，湖南民众恨之入骨。尤其是张敬尧镇压学生爱国运动，更激怒了青年学生和教育界、新闻界进步人士，明德学子唐耀章、柳厚民、左景鉴等和长沙其他学校学生一道走在斗争的最前列，印发《驱张通讯》，发动声势浩大的全市性罢课，组织驱张请愿团奔赴各地，汉口明德大学主动做好湖南学生北上驱张请愿团的接待工作，最后取得驱张运动的全胜。